A finales de 2019, surgieron
informes de una misteriosa enfermedad en China. Fue identificado como un nuevo
tipo de coronavirus, que se cree que proviene de Wuhan, la capital de la provincia
central de Hubei en China.
Desde entonces, se han confirmado
cientos de miles de casos globales volviéndose pandemia mundial. Las
autoridades de los países más afectados están tratando de detener la propagación
del virus, restringiendo el viaje de millones de personas e introduciendo
cuarentenas estrictas.
Es por esto que actualmente, los
medios de comunicación se están volviendo más relevantes ya que están
cumpliendo más roles que el de mantener a las personas informadas/ comunicadas.
Por ejemplo, los medios de
comunicación multiplican sus iniciativas para acompañar a sus audiencias
durante la crisis del coronavirus, desde ofrecer acceso gratuito hasta
programas adaptados a los más pequeños.
El New York Times fue uno de los
primeros grandes medios en adaptarse a la pandemia ya que creó una sección
dedicada al coronavirus con artículos de acceso libre, a condición de crear una
cuenta gratuita.
"Creemos que nuestro
periodismo puede ayudar a la gente a tomar decisiones basadas en una buena
información en estos tiempos inciertos", subrayó por su parte el periódico
canadiense Globe and Mail, que lanzó una iniciativa similar.
Otros grandes medios como el
Washington Post y Bloomberg proponen un boletín diario sobre el coronavirus,
con artículos de libre acceso.
Estas iniciativas responden a la
gran demanda, aunque también los expertos son cada vez más solicitados por
periodistas, como Marc Lipsitch, un epidemiólogo de Harvard, que explicó en
Twitter "recibir más de un centenar de demandas" de entrevistas
diarias y que da prioridad a los medios de libre acceso.
En Francia, el diario Le Monde
anunció una iniciativa similar en un editorial sobre la crisis del coronavirus:
"Para responder a sus preguntas, para facilitar sus decisiones en sus
vidas personales y profesionales, ponemos a su disposición numerosos artículos
en acceso libre".
Para este periódico, se trata de
luchar contra las informaciones falsas y los rumores y a la vez mostrar su
"compromiso en favor del interés general", escribe su director Jérôme
Fenoglio.
Como muchos otros medios, Le
Monde había puesto en marcha una "paywall", un sistema que limita el
acceso de los artículos a los abonados para incrementar sus ingresos frente a
la caída de las ventas del formato papel.
Otro diario francés, Le Figaro,
anunció una medida parecida: "Un espacio en la parte superior de nuestra
página principal con los cinco artículos más importantes sobre el coronavirus
en términos de salud pública. Están abiertos a todos nuestros lectores", tuiteó
Benjamin Ferran, director adjunto de la redacción.
Ocupar a niños y adolescentes es
también una preocupación para muchos padres, dado que los centros educativos
cerraron en muchos países, como España, Italia y Francia.
En Francia, varios medios
proponen una ayuda educativa, como L'Étudiant, que creó una página dedicada a
"la actualidad del coronavirus desde el punto de vista de la vida
escolar" y propone fichas prácticas y consejos.
La cadena France 5 difundirá un
nuevo programa diario educativo junto al ministerio de Educación Nacional para
ayudar a estudiar a los niños de entre 8 y 12 años.
Otros diarios también tienen en
cuenta las necesidades de los padres, como en Italia, donde se decretó el
confinamiento. El periódico La Repubblica propone desde un boletín llamado
"¿Qué hacer en casa?", con consejos de lecturas y programas
audiovisuales.
En conclusión, el rol de los
medios de comunicación toma relevancia cuando hay demanda en situaciones que impactan
directamente en la vida de las personas como lo es esta pandemia mundial. Y su
efecto positivo o negativo, tiene un impacto mucho mayor en la audiencia.
También al ser esta crisis lo más importante actualmente, puede haber ciertos
intereses por parte de los medios de comunicación y casos igual de importantes
a nivel de cada país estarían siendo minimizados o ignorados ya que no
apelarán a la demanda de la audiencia o hasta por motivos de conveniencia.
